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Ranking Meltzer: ****
Esta es una lucha de Strong Style en su más pura expresión. No llega a ser un “worked shoot”, vale decir, esas luchas que son como una lucha de MMA fingida, sino que se ve y siente como lucha libre, pero con un nivel de credibilidad gigantesco, como debe ser el Strong Style. Es una lucha totalmente basada en golpes y llaves, sin prácticamente ninguna corrida a las cuerdas. Y es increíblemente genial. No soy muy conocedor de NJPW (por eso estoy viendo estas luchas :D), pero basta con ver como se paran en el ring para notar que Hashimoto es una leyenda, el hombre fuerte de la empresa, y Sasaki, si bien tiene años en el encordado, es novato en esta situación, ya que usualmente es un luchador más de tags, y aquí está retando al campeón frente a un Tokyo Dome llenísimo en el show más importante del año. Sasaki sorprende a Hashimoto, lo golpea sin piedad, sin respeto y sin miedo, lo hace sangrar y logra dominarlo incluso cuando el gordo intenta llevarlo a la lona, buscando agotarle el aire mediante dormilonas, que Hashimoto responde con llaves al brazo pero recibe unas más letales en respuesta. Hashimoto tiene pequeños comebacks, casi imperceptibles, pero brutales, logrando derribar de cabeza a Sasaki varias veces, hasta que finalmente cae en la desesperación, y llega a hacer movidas aéreas para lograr salirse del castigo, las que también son respondidas. Ver a 60 mil personas concentradas en una dormilona, y gritar un OOOOH ante un machetazo de vuelta, que una zancadilla sea el spot central y el clímax de la lucha (en serio, imposible no saltar del asiento), el drama de ver a Shinya sangrando de la nariz producto de los golpes, en fin, todo esto en su conjunto es un arte que siento que funciona bien sólo en momentos y luchadores muy puntuales, y este es el caso. Absoluta y totalmente recomendada.
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